فريق علمي بقيادة السعودية يكشف أسرار العمق

بوابة أوكرانيا -كييف- 7 نوفمبر 2021 –بعد أكثر من 10 سنوات من استكشاف البحار في العالم ، أكملت مؤسسة خالد بن سلطان للمحيطات الحية أخيرًا بعثة الشعاب المرجانية العالمية ، وهي مهمة بحثية لتقييم حالة الشعاب المرجانية والتهديدات الكبيرة لبقائها.
انطلقت البعثة من البحر الأحمر وأخذت المحيط الأطلسي والهادئ والهندي ، طافت حول العالم ، مسحتًا ورسمت خرائط لأكثر من 1000 من الشعاب المرجانية في 16 دولة. قطع العلماء أكثر من 50000 كيلومتر ، وأجروا أكثر من 12000 غوص علمي وقدموا جلسات تعليمية لأكثر من 6000 طالب وقادة المجتمع.

المؤسسة ، التي بدأت البعثة ، هي منظمة غير ربحية للعلوم البيئية وأبحاث المحيطات تأسست عام 2000 للمساعدة في الحفاظ على محيطات العالم والموارد المائية وحمايتها واستعادتها.
يجمع نهج المؤسسة بين ثلاثة جوانب رئيسية: البحث والتعليم والتواصل ، والتي انعكست جميعها في مهمة البعثة الطويلة.
قال الأمير خالد ، رئيس مجلس الإدارة ورئيس المؤسسة ، الشهر الماضي في مرسيليا ، فرنسا ، في الاتحاد الدولي لـ المؤتمر العالمي للحفاظ على الطبيعة ، والذي يوصف بأنه أكبر منتدى لاتخاذ القرارات البيئية في العالم وأكثرها شمولاً.

“كنت أعلم أن هذا سيتطلب نقلًا هائلاً للموارد ، وتكنولوجيا متطورة وجلب الخبرة إلى بعض الشعاب المرجانية النائية في العالم. لقد أدركت أن هذه ليست مهمة سهلة التحقيق ، لكن أملي في تحقيق هذه المهمة لم يتلاشى أبدًا “.
تم تجميع فريق من أكثر من 200 عالم ودعاة حماية البيئة ومسؤولين حكوميين وخبراء محليين للمشروع العالمي. لقد أجروا عشرات الآلاف من المسوحات تحت الماء للشعاب المرجانية والمجتمعات السمكية التي تعيش حولها.
طور العلماء طرقًا جديدة لرسم خرائط للشعاب المرجانية من خلال الجمع بين صور الأقمار الصناعية عالية الدقة والبيانات التي تم جمعها في الميدان ، وإنتاج خرائط موطن للشعاب المرجانية تغطي أكثر من 65000 كيلومتر مربع. تمثل هذه الخرائط والمسوحات مجموعة البيانات الموحدة الأكثر شمولاً التي تم جمعها حتى الآن للشعاب المرجانية.
قال سام بيركيس ، كبير العلماء في المؤسسة ، لـ Arab أخبار.

وأوضح بوركيس أن أهمية Global Reef Expedition تكمن في تغطيتها العالمية للشعاب المرجانية التي تواجه تدهورًا كبيرًا. فقد ما يقرب من 50 في المائة من الشعاب المرجانية في العالم خلال الأربعين عامًا الماضية ؛ وأضاف أن نصف الشعاب المرجانية في العالم قد ولت.
لقد أنشأت البعثة خطًا أساسيًا لمزيد من البحث وستسمح للباحثين بقياس وفهم وتيرة ومسار التغييرات التي تؤثر على الشعاب المرجانية في جميع أنحاء العالم.
بدأت الرحلة الاستكشافية قبل عقد من الزمان في البحر الأحمر ، حيث أجرى الفريق أربع بعثات في الوجه وينبع وجزر فرسان ورأس القصبة.
ساعدت هذه المهام الأولية الفريق على تطوير وتحسين تقنيات المسح الخاصة بهم قبل توسيع نطاق وصولهم إلى المحيط الأطلسي والمسطحات المائية الأخرى.

وأوضح بيركيس: “ما توصلنا إليه كان تزاوجًا بين الحلول عالية التقنية باستخدام التصوير بالأقمار الصناعية والطائرات لرسم خرائط للشعاب المرجانية ، إلى جانب المزيد من المسوحات الميدانية التقليدية للشعاب المرجانية والأسماك والكائنات الحية الأخرى في النظام البيئي للشعاب المرجانية”.
“اتخذنا هذه الطريقة القابلة للتكرار والقابلة للتكرار لمسح الشعاب المرجانية باستخدام الأقمار الصناعية والعمل الميداني ، ثم بدأنا في التحرك حول العالم معها.”

بناءً على نجاح مهمات البحر الأحمر الأولية ، كان الأمير خالد على استعداد للسماح للرحلة العالمية.
هناك أماكن في منطقة البحر الكاريبي حيث ماتت الشعاب المرجانية فعليًا ، وانتهت ، وقد يستغرق الأمر 10000 عام قبل أن تعود.
سام بيركيس ، كبير العلماء ، مؤسسة خالد بن سلطان للمحيطات الحية
قال بيركيس: “انتهى الأمر بالرحلة الاستكشافية إلى نطاق أوسع بكثير مما تجرأنا على الأمل”. كنا نضيف دولًا طوال الوقت. طلبوا العمل المنجز في مياههم “.
بدأ Purkis العمل في البحر الأحمر في أوائل التسعينيات. وقال إنها كانت واحدة من أفضل الأماكن في العالم للشعاب المرجانية ، ولكن على الرغم من حقيقة أن صحة الشعاب المرجانية لا تزال جيدة نسبيًا ، إلا أن هناك علامات مقلقة تظهر مع بدء المهمة.

“كان من الواضح منذ 15 عامًا ، عندما بدأنا مهمات البحر الأحمر ، أن هناك صيدًا جائرًا مزمنًا ؛ عدد الأسماك منخفض بشكل مقلق. كما وجدنا أيضًا بعض مناطق الشعاب المرجانية التي تعرضت لهجوم من قبل نجم البحر ذي التاج الشائك ، مما أثر بشدة على نسب كبيرة من الشعاب المرجانية.
بالإضافة إلى ذلك ، تم الإبلاغ عن تغير درجات حرارة المياه في شمال البحر الأحمر. أكثر التهديدات العالمية المباشرة شيوعًا للشعاب المرجانية هي تحمض المحيطات وارتفاع درجات حرارة المياه نتيجة لتغير المناخ. ومع ذلك ، قال بوركيس ، فإن الأول يمثل حاليًا مشكلة صغيرة نسبيًا مقارنة بالخطر الأكبر بكثير المتمثل في ارتفاع درجة حرارة المياه.
“درجة الحرارة رهيبة للشعاب المرجانية وتزداد سخونة على مستوى العالم. الفترات الفاصلة بين هذه النوبات الساخنة آخذة في التناقص ؛ اعتدنا على التبييض كل 15 سنة ، ثم كل 10 ، ثم كل خمسة ؛ والآن يحدث ذلك كل عامين وقريبًا كل عام “.
يحدث التبييض عندما تفقد الشعاب المرجانية لونها النابض بالحياة وتتحول إلى اللون الأبيض. الألوان المذهلة للشعاب المرجانية هي نتيجة الطحالب البحرية المسماة zooxanthellae التي تعيش داخل المرجان وتوفر لها إمدادًا سهلاً بالغذاء والطاقة ، مما يسمح لها بالنمو والتكاثر.

عندما تكون الشعاب المرجانية تحت الضغط بسبب عوامل ضارة مثل الحرارة أو التلوث ، فإنها تطرد الطحالب المجهرية التي تعيش في أنسجتها وتصبح شفافة ، وتكشف هياكلها العظمية البيضاء. الشعاب المرجانية المبيضة ليست ميتة ولكنها معرضة لخطر متزايد من الجوع والمرض.
قال بوركيس إنه تم العثور على أسوأ الظروف المرجانية في منطقة البحر الكاريبي. لقد عانت الشعاب المرجانية هناك لفترة أطول من تلك الموجودة في أي مكان آخر نتيجة لعقود عديدة من الصيد الجائر وقرارات التنمية الساحلية السيئة.
وأضاف: “هناك أماكن في منطقة البحر الكاريبي ماتت فيها الشعاب المرجانية فعليًا ، وانتهت ، وقد يستغرق الأمر 10000 عام قبل أن تعود”.
ومع ذلك ، فهو يعتقد اعتقادًا راسخًا أن هناك متسعًا من الوقت لإنقاذ بقية الشعاب المرجانية في العالم ومنعها من الوصول إلى مثل هذه الحالة الأليمة. وأضاف أن البيانات التي جمعتها البعثة لها إمكانات غير محدودة ، ويمكن استخدامها ليس فقط في البحث العلمي في المستقبل ولكن أيضًا كجزء من البرامج التعليمية للأشخاص من جميع الأعمار ولإطلاق مشاريع أخرى مؤثرة.
وقال بيركيس إن شراكات جديدة وغير متوقعة آخذة في الظهور بالفعل. تستخدم وكالة ناسا خرائط من Global Reef Expedition للمساعدة في تدريب حواسيبها الفائقة على رسم خرائط لبقية الشعاب المرجانية في العالم من الفضاء. وأضاف: “حقًا ، قد يتم رسم خرائط لكل شعاب مرجانية على وجه الأرض قريبًا”.

وفي الوقت نفسه ، يستخدم العلماء في جامعة ميامي البيانات لنمذجة العوامل التي تساهم في صحة ومرونة الشعاب المرجانية.
قال بيركيس: “كان هناك 200 عالم في البعثة ، لكن يجب أن نتعاون مع 2000 أكاديمي مختلف”.
ولكي لا تختفي التطورات العلمية في مجلات علمية مغبرة ، استهدفت الحملة الشباب من خلال الذراع التربوي لمشروعها. طورت المؤسسة منهجًا مناسبًا لمجموعة من الأعمار ، من روضة الأطفال إلى الصف الثاني عشر ، لتعليم الشباب حول الشعاب المرجانية. يستخدمه الآن أكثر من 2000 معلم في أكثر من 110 دولة.

قال بيركيس: “خلقت الأجيال السابقة معظم المشاكل التي يتعين على شباب الكوكب الآن حلها”. “التعليم هو المفتاح للتغلب على التحدي وهو في أيدي الشباب.”
عنصر آخر للمبادرة هو جهود التوعية. وتشمل هذه عددًا من الأفلام الوثائقية والمسلسلات التليفزيونية التي أنتجتها المؤسسة للجمهور حول خطورة هذه القضية البيئية الكبرى.