بوابة أوكرانيا –كييف- 11 ديسمبر2021-فتتحت البحرين أكبر كاتدرائية كاثوليكية في الخليج ، في حفل حضره أعضاء في حكومة البلاد ووفد بابوي من الفاتيكان ومسيحيين بحرينيين.
بدأ بناء كاتدرائية السيدة العربية في عام 2014 بوضع حجر الأساس الذي تبرع به البابا فرانسيس.
تقع على بعد حوالي 15 ميلا خارج العاصمة البحرينية المنامة ، ويمكن أن تستوعب الكاتدرائية 2300 مصل.
تفتخر البحرين بتعددها الديني ، وقد وفرت منذ فترة طويلة أماكن للعبادة للمسيحيين وغير المسيحيين وحرية ممارسة شعائرهم الدينية علانية وبحرية.
“نحن فخورون جدًا بوجود مكان عبادة هذا للمجتمع الكاثوليكي. قال الدكتور الشيخ خالد بن خليفة آل خليفة ، رئيس مجلس أمناء مركز الملك حمد العالمي للتعايش السلمي ، في حفل افتتاح الكاتدرائية يوم الخميس ، إن هناك حوالي 80 ألف مصلي سيستخدمون الكنيسة.
من الناحية التاريخية ، ليس من الغريب أن تدعم البحرين غير المسلمين أو أتباع الديانات الأخرى للعبادة هنا. تتمتع البحرين بحرية ممارسة الأديان والعبادة الأخرى لأكثر من 200 عام “. وأشار إلى وجود معبد هندوسي شيد عام 1819.
وقالت هالة رمزي فايز ، وهي مسيحية وعضو مجلس الشورى في البرلمان البحريني ، لصحيفة عرب نيوز: “في بلدنا ، يعيش الناس من جميع الأديان والمعتقدات في سلام ، ويمارسون شعائرهم الدينية بحرية وأمان”.
وأضافت: “في قلب المنامة .. تجد الكنيسة والمعبد بجوار المسجد والمأتم في تعايش وانسجام منذ مئات السنين”.
يشكل المسيحيون حوالي 15 بالمائة من سكان البحرين. للدين تاريخ طويل في البلاد ، حيث يعود تاريخ أقدم مجتمع مسجل إلى القرن الثاني عشر.
في حين أن غالبية المسيحيين الذين يعيشون الآن في البحرين هم من المغتربين الأجانب ، إلا أن هناك حوالي 1000 مسيحي بحريني أصلي ، وكثير منهم لهم جذور في البلاد يعود تاريخها إلى قرون.
قال القس الأب كزافييه ديسوزا ، كاهن في كنيسة القلب المقدس في المنامة ، لأراب نيوز أن كاتدرائية السيدة العربية “هي رمز وعلامة أمل في الشرق الأوسط ، وشهادة على التعايش السلمي في هذا الجزء من العالم. . “
وأضاف: “على المستوى العملي ، يوفر مكانًا آخر مناسبًا للعبادة للمقيمين في هذا الجزء من الجزيرة وللمجتمع الكاثوليكي في المملكة العربية السعودية ، الذين يمكنهم فقط عبور الجسر في عطلات نهاية الأسبوع والمشاركة في الخدمات”.
وقال دسوزا إن افتتاح الكاتدرائية يمثل “رؤية إيجابية للغاية ومتفائلة لمستقبل المسيحيين في الخليج”.
