بوابة أوكرانيا -كييف- 19 فبراير 2022-أكد وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن لدول البلطيق الثلاث يوم السبت أنها لن تكون بمفردها إذا واجهت تهديدات أمنية من روسيا.
لكنه لم يصل إلى حد الوعد بنشر دائم للقوات الأمريكية في جمهوريات الاتحاد السوفيتي السابق.
كانت أوستن في ليتوانيا بسبب حشد هائل للقوات الروسية وإجراءات أخرى جعلت المسؤولين الغربيين يقولون إن موسكو يمكن أن تغزو أوكرانيا في أي وقت ، على الرغم من أن روسيا نفت التخطيط لغزو. وقال أوستن يوم السبت عن استعداد القوات الروسية لمهاجمة أوكرانيا “إنهم يتفككون وهم الآن على وشك الضرب”. أعرب المسؤولون الليتوانيون عن مخاوفهم من أن طموحات الرئيس الروسي فلاديمير بوتين المزعومة يمكن أن تمتد إلى المنطقة بأكملها.
“المعركة من أجل أوكرانيا هي معركة من أجل أوروبا”.
وقال وزير الخارجية الليتواني جابريليوس لاندسبيرجيس خلال مؤتمر صحفي مشترك مع أوستن “إذا لم يتم إيقاف بوتين عند هذا الحد ، فسيذهب إلى أبعد من ذلك”. إنهم يختارون الطريقة التي تعتمد على القوة. نحن بحاجة إلى إرسال رسالة واضحة للغاية ولا لبس فيها بأنها ستواجه استجابة واضحة وسريعة للغاية “.
في مقابلة مع وكالة أسوشيتيد برس يوم السبت ، أشارت رئيسة الوزراء الليتوانية إنغريدا سيمونيت إلى أن بعض القادة السياسيين الأوروبيين تحدثوا قبل بضع سنوات عن كون الناتو “غير ذي صلة”.
قال سيمونيت لوكالة أسوشييتد برس: “يجب أن يفاجأ بوتين الآن بوحدة الغرب ، التي أصبحت أقوى بكثير من أي وقت مضى”. الآن نرى مدى أهمية حلف الناتو ومدى أهمية أن يكون لدينا وحدة مطلقة بين الناتو والاتحاد الأوروبي. والرسالة الأكثر أهمية للسيد بوتين هي أنه لن تكون هناك قرارات بشأن الدول التي تقف وراء ظهر الدول. هذا ما يريد تحقيقه “. وبخت الدول الغربية لأنها لم تأخذ الإشارات الواردة من موسكو بجدية كافية في السنوات الماضية. ضمت موسكو شبه جزيرة القرم من أوكرانيا في عام 2014 وبدأت في دعم المتمردين الانفصاليين في شرق أوكرانيا ، بما في ذلك منطقة دونباس ، في نفس العام.
لو أخذ الغرب تهديد روسيا على محمل الجد ، لما كانت هناك شبه جزيرة القرم ولا دونباس.
وقال سيمونيت “سيعتمد الكثير في المستقبل على مدى قوة رد الفعل الغربي إذا غزت روسيا أوكرانيا”. “السلام السيئ أفضل من حرب جيدة. يجب منح الدبلوماسية فرصة ، لكن لن تكون هناك ثقة (في روسيا) بعد الآن ولا أرى كيف يمكن استعادتها “.
انضمت دول البلطيق الثلاث – ليتوانيا ولاتفيا وإستونيا – إلى الناتو في نفس اليوم في مارس 2004 ، ويعمل الحلف وفقًا لمبدأ أن الهجوم على عضو واحد هو هجوم عليهم جميعًا.
هذا وتقع ليتوانيا ، التي يبلغ تعداد سكانها 2.8 مليون نسمة ، على حدود روسيا البيضاء ، حليفة روسيا ، ومُعزل كالينينغراد الروسي.
قال أوستن خلال المؤتمر الصحفي في فيلنيوس ، عاصمة ليتوانيا: “أريد أن يعرف الجميع في ليتوانيا وإستونيا ولاتفيا – وأريد أن يعرف الرئيس بوتين والكرملين – أن الولايات المتحدة الأمريكية تقف إلى جانب حلفائنا”.
كما التقى أوستن مع سيمونيت والرئيس الليتواني جيتاناس نوسيدا ووزيري دفاع لاتفيا وإستونيا في زيارته لليتوانيا التي تستغرق يومين. وطالب ناوسيدا واشنطن بنشر دائم لكتيبة دورية في دول البلطيق ، مؤكدًا أن الوضع في أوروبا الشرقية مستمر في التدهور.
إن التعزيز العسكري الروسي على الحدود الشرقية للناتو يغير الوضع الأمني العام. لذلك ، فإن قرار تعزيز الأمن في المنطقة بقوات إضافية من الولايات المتحدة وتسريع التعاون في عمليات الاستحواذ العسكرية أمر بالغ الأهمية.
أوستن لم يعلق على الطلب. نشرت الولايات المتحدة دورات دورية لمجموعات قتالية قوامها حوالي 500 جندي وعربة مدرعة منذ عام 2019.
وقالت ألمانيا وهولندا هذا الشهر إنهما ستزيدان عدد القوات بعدة مئات من الجنود في مجموعة القتال التابعة لحلف شمال الأطلسي في ليتوانيا. والقوة الهولندية جزء من مجموعة قتالية بقيادة ألمانيا تابعة للناتو منتشرة في ليتوانيا منذ عام 2017.