جو بايدن يلتقي بعائلات الأمريكيين المسجونين في روسيا

بوابة أوكرانيا – كييف–12 سبتمبر 2022- التقى الرئيس جو بايدن اليوم الجمعة بأفراد عائلة نجمة WNBA بريتني جرينير وأمريكي آخر محتجز في روسيا، بول ويلان، في أول لقاء مباشر بين الرئيس وأقاربه.
وقالت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كارين جان بيير في بيان بعد الاجتماعات، التي عقدت بشكل منفصل، إن بايدن شدد للعائلات على “التزامه المستمر بالعمل من خلال جميع السبل المتاحة لإعادة بريتني وبول إلى المنزل بأمان”.
قال جان بيير: “لقد سأل عن رفاهية إليزابيث وشيريل وعائلاتهما خلال هذا الوقت المؤلم”. “أعرب الرئيس عن تقديره للفرصة التي أتيحت له لمعرفة المزيد عن بريتني وبول من أولئك الذين يحبونهما كثيرًا، وأقر بأن كل دقيقة يقضونها فيها تستغرق دقيقة جدًا.”
ومع ذلك، قال مسؤولو الإدارة إن الاجتماعات لم تكن مؤشرا على أن المفاوضات مع روسيا للإفراج عنهم قد وصلت إلى انفراجة.
في وقت سابق يوم الجمعة، قال جون كيربي، المتحدث باسم مجلس الأمن القومي، إن روسيا لم ترد على ما وصفه مسؤولو الإدارة بالعرض الكبير والجاد لتأمين إطلاق سراح جرينير وويلان.
وقال كيربي للصحفيين “الرئيس لن يهدأ.” “إنه واثق من أن هذا سيبقى في طليعة عقله وعقل فريقه، وسيواصلون العمل بأقصى ما يمكن.”
وغرينر محتجزة في روسيا منذ فبراير شباط بتهم تتعلق بالمخدرات. وحكم عليها الشهر الماضي بالسجن تسع سنوات بعد أن اعترفت بالذنب واستأنفت العقوبة. ويقضي ويلان حكما بالسجن 16 عاما بتهم تتعلق بالتجسس يقول هو وعائلته إنها كاذبة. تعتبر حكومة الولايات المتحدة كلاهما محتجزًا بشكل غير قانوني، وتعرض قضيتهما على مكتب كبير مفاوضي الرهائن.
واتخذ وزير الخارجية أنطوني بلينكين خطوة غير عادية بإعلانه قبل شهرين أن الإدارة قدمت اقتراحًا جوهريًا لروسيا. على الرغم من أنه لم يخض في تفاصيل الاقتراح، قال شخص مطلع على الأمر إن الولايات المتحدة عرضت الإفراج عن تاجر الأسلحة الروسي المدان فيكتور بوت.
وأجرت الإدارة عملية تبادل أسرى في أبريل / نيسان الماضي، حيث أفرجت موسكو عن المحارب المخضرم في مشاة البحرية تريفور ريد مقابل إطلاق الولايات المتحدة سراح الطيار الروسي كونستانتين ياروشينكو، المدان في مؤامرة لتهريب المخدرات.
شارك جيك سوليفان، مستشار الرئيس للأمن القومي، في كلا الاجتماعين. جلس بايدن مع إليزابيث ويلان، أخت بول ويلان. ثم التقى الرئيس بشيريل غرينر، زوجة بريتني جرينير، وكذلك وكيل اللاعب، ليندساي كولاس، وفقًا للبيت الأبيض.
وشكرت شيريل غرينر بايدن على الاجتماع في بيان في وقت متأخر الجمعة.
وقالت”تشرفت بالتحدث معه مباشرة عن بريتني التي نعرفها ونحبها، وأن أشكره على جهود الإدارة لتأمين إطلاق سراحها”.
واضافت “لقد شعرت بكل دقيقة من سبعة أشهر مرهقة بدونها. إنني أتطلع إلى اليوم الذي تعود فيه زوجتي إلى المنزل “.