لقي ما لا يقل عن 48 شخصا حتفهم بعد أن ضرب زلزال قوي اليابان في أول أيام العام الجديد فيما تبذل فرق الإنقاذ جهودا كبيرة يوم الثلاثاء للوصول إلى مناطق معزولة حيث انهارت مباني وتحطمت طرق وانقطعت الكهرباء عن عشرات الآلاف من المنازل.
ووقع الزلزال الذي بلغت قوته المبدئية 7.6 درجة بعد ظهر يوم الاثنين، مما دفع السكان في بعض المناطق الساحلية إلى الفرار إلى مناطق مرتفعة بينما ضربت أمواج تسونامي الساحل الغربي لليابان، وجرفت بعض السيارات والمنازل إلى البحر.
وتم إرسال طاقم إنقاذ قوامه 3000 فرد من أفراد الجيش ورجال الإطفاء وضباط الشرطة من جميع أنحاء البلاد إلى موقع الزلزال في شبه جزيرة نوتو في محافظة إيشيكاوا.
وقال رئيس الوزراء فوميو كيشيدا خلال اجتماع طارئ يوم الثلاثاء، وهو يرتدي الزي الأزرق الذي عادة ما يرتديه المسؤولون أثناء عمليات الإغاثة من الكوارث، إن “عمليات البحث والإنقاذ للمتضررين من الزلزال هي معركة مع الزمن”.
وقال كيشيدا إن رجال الإنقاذ يجدون صعوبة بالغة في الوصول إلى الطرف الشمالي لشبه جزيرة نوتو حيث كشفت عمليات المسح بطائرات الهليكوبتر عن العديد من الحرائق وأضرار واسعة النطاق في المباني والبنية التحتية. وقال المتحدث باسم حكومته في وقت لاحق إن هناك حوالي 120 حالة لأشخاص ينتظرون الإنقاذ.
وتم تعليق العديد من خدمات السكك الحديدية والرحلات الجوية إلى المنطقة. وذكرت هيئة الإذاعة والتلفزيون اليابانية (إن إتش كيه) أن مطار نوتو أُغلق بسبب الأضرار التي لحقت بمدرجه وصالته وطرق الوصول إليه، حيث تقطعت السبل بـ 500 شخص داخل المركبات في موقف السيارات الخاص به.
وفي سوزو، وهي بلدة ساحلية تضم ما يزيد قليلاً عن 5000 أسرة وتقع بالقرب من مركز الزلزال، ربما يكون هناك ما يصل إلى 1000 منزل مدمر، وفقًا لرئيس بلديةها ماسوهيرو إيزوميا.
وأضاف: “الوضع كارثي”.
وذكرت هيئة الإذاعة والتلفزيون اليابانية أن السلطات أكدت مقتل 48 شخصا حتى الآن، جميعهم في مقاطعة إيشيكاوا. ويوجد العديد من هؤلاء في واجيما، وهي مدينة أخرى تضررت بشدة في الطرف الشمالي النائي لشبه جزيرة نوتو.
وأصيب العشرات وتكافح السلطات حرائق في عدة مدن يوم الثلاثاء وتقوم بانتشال الناس من المباني المنهارة.
وقال شويتشي كوباياشي، 71 عاماً، أحد سكان واجيما، والذي كان في منزله يتناول عشاء احتفالاً بالعام الجديد مع زوجته وابنه عندما وقع الزلزال: “لم أتعرض لزلزال بهذه القوة من قبل”.
وقال: “حتى الهزات الارتدادية جعلت من الصعب الوقوف بشكل مستقيم”، مضيفاً أن أسرته نامت في سيارتها خوفاً من العودة إلى المنزل المهزوز.
وتم رصد أكثر من 140 هزة أرضية منذ وقوع الزلزال للمرة الأولى يوم الاثنين، بحسب وكالة الأرصاد الجوية اليابانية، التي حذرت من احتمال حدوث المزيد من الهزات القوية في الأيام المقبلة.
منازل مدمرة
وقالت نوبوكو سوجيموري (74 عاما) المقيمة في مدينة ناناو في إيشيكاوا لرويترز إنها لم تشهد مثل هذا الزلزال من قبل.
وقالت سوجيموري من منزلها الذي تعرض لصدع كبير في جداره الأمامي وتناثر الأثاث في الداخل: “حاولت الإمساك بجهاز التلفزيون لمنعه من السقوط، لكنني لم أتمكن حتى من منع نفسي من التأرجح بعنف”.
وعلى الجانب الآخر من الشارع، تحطمت سيارة تحت أنقاض مبنى منهار، حيث تلقى السكان مكالمة قريبة أخرى.
وقالت فوجيكو أوينو، 73 عاماً، إن ما يقرب من 20 شخصاً كانوا في منزلها للاحتفال بالعام الجديد عندما وقع الزلزال ولكنهم خرجوا جميعاً بأعجوبة دون أن يصابوا بأذى.
وقالت وهي تقف في الشارع وسط الحطام والطين الذي تسرب من سطح الطريق المتصدع: “لقد حدث كل ذلك في غمضة عين”.
وبعث العديد من زعماء العالم برسائل تعزية مع الرئيس جو بايدن قائلين في بيان إن الولايات المتحدة مستعدة لتقديم أي مساعدة ضرورية لليابان.
وأمرت الحكومة اليابانية نحو 100 ألف شخص بإخلاء منازلهم مساء الاثنين، وأرسلتهم إلى الصالات الرياضية وصالات الألعاب الرياضية بالمدارس، التي تستخدم عادة كمراكز إخلاء في حالات الطوارئ.
وكان ما يقرب من نصف الذين تم إجلاؤهم قد عادوا إلى منازلهم يوم الثلاثاء بعد أن رفعت السلطات التحذيرات من حدوث تسونامي.
لكن حوالي 33 ألف أسرة ظلت بدون كهرباء في مقاطعة إيشيكاوا يوم الثلاثاء بعد ليلة انخفضت فيها درجات الحرارة إلى ما دون درجة التجمد، وفقًا لموقع هوكوريكو للطاقة الكهربائية. ما يقرب من 20 ألف منزل ليس لديهم إمدادات المياه.
وقالت وكالة البلاط الإمبراطوري إنها ستلغي ظهور الإمبراطور ناروهيتو والإمبراطورة ماساكو المقرر في العام الجديد يوم الثلاثاء بعد الكارثة. وأرجأ كيشيدا زيارته لضريح إيسي في العام الجديد والتي كانت مقررة يوم الخميس.
وصرح وزير الدفاع الياباني للصحفيين يوم الثلاثاء بأن 1000 من أفراد الجيش يشاركون حاليًا في جهود الإنقاذ وأنه يمكن نشر 10000 في نهاية المطاف.
محطات نووية
ويأتي الزلزال أيضا في وقت حساس بالنسبة للصناعة النووية في اليابان، التي واجهت معارضة شرسة من بعض السكان المحليين منذ زلزال عام 2011 والتسونامي الذي أدى إلى انهيارات نووية في فوكوشيما. ودمرت تلك الكارثة بلدات بأكملها ولقي ما يقرب من 20 ألف شخص حتفهم.
ورفعت اليابان الأسبوع الماضي الحظر التشغيلي الذي فرضته على أكبر محطة نووية في العالم، كاشيوازاكي-كاريوا، والتي كانت متوقفة عن العمل منذ كارثة تسونامي عام 2011.
وقالت هيئة التنظيم النووي إنه لم يتم العثور على أي مخالفات في المحطات النووية على طول بحر اليابان، بما في ذلك خمسة مفاعلات نشطة في محطتي أوهي وتاكاهاما التابعتين لشركة كانساي للطاقة الكهربائية في مقاطعة فوكوي.
كما أن محطة شيكا التابعة لشركة هوكوريكو إلكتريك، وهي الأقرب إلى مركز الزلزال، متوقفة عن العمل منذ عام 2011. وقالت الشركة إنه كان هناك بعض انقطاع التيار الكهربائي وتسرب النفط بعد هزة يوم الاثنين ولكن لم يكن هناك تسرب إشعاعي.
وكانت الشركة قد قالت في السابق إنها تأمل في إعادة تشغيل المفاعل في عام 2026.
وقالت شركة كوكوساي إلكتريك لصناعة معدات الرقائق إنها تجري مزيدًا من التحقيقات بعد العثور على بعض الأضرار في مصنعها في توياما قبل الاستئناف المقرر للعمليات يوم الخميس.
وتقوم الشركات بما في ذلك شارب وكوماتسو وتوشيبا بالتحقق مما إذا كانت مصانعها في المنطقة قد تضررت.