بوابة اوكرانيا – كييف 14 ديسمبر 2024 – اكتشف العلماء مؤخرًا حفرية تيروصور عمرها 178 مليون عام في مقاطعة تشوبوت بأستراليا تنتمي إلى نوع جديد فريد من نوعه.
حدث تطور الزاحف المجنح خلال العصر الجوراسي، وأقدم الحفريات المعروفة تعود إلى العصر الجوراسي المتأخر (منذ حوالي 160 مليون سنة). ومع ذلك، يقول الباحثون إن هذا النوع الجديد، المسمى Melkamter patiko، عاش في نهاية العصر الجوراسي المبكر. يشير هذا إلى أن الزاحف المجنح ظهر في وقت أبكر بكثير مما كان يُعتقد سابقًا.
أحد ميزات هذا الاكتشاف هو موقع الحفرية. تم العثور على البقايا المتحجرة في الداخل، بعيدًا عن الساحل. وهذا أمر غير معتاد لأن معظم التيروصورات الجوراسية توجد في البيئات البحرية ويُعتقد أنها تتغذى بشكل أساسي على الحياة البحرية.
في المقابل، من المرجح أن ملكمتر باتيكو يتغذى على الحشرات. يشير هذا إلى أن الزاحف المجنح ربما يكون قد نشأ في الداخل، وليس بالضرورة بالقرب من الساحل.
تقول ألكسندرا فرنانديز، المؤلفة الأولى للدراسة: “من الممكن أن يكون التخصص المبكر في الفرائس كثيرة الحركة، مثل الحشرات الطائرة، قد ساهم في النجاح التطوري للزاحف المجنح”.
وسبق أن حدد العلماء حفريات لنوع جديد من البشر القدماء الذين عاشوا في شرق آسيا. كانت السمة المميزة لهم هي رأسهم الكبير بشكل غير عادي.