بوابة اوكرانيا – كييف 21 ديسمبر 2024 – اكتشف علماء الحفريات لأول مرة عينات أوراق متحجرة في مدينة قوس قزح التعدينية بولاية يوتا في عام 1969 وأطلقوا عليها اسم Othniophyton elongatum، والتي تُترجم إلى “نبات غريب”. وكانوا يعتقدون في ذلك الوقت أن الأوراق الأحفورية التي يبلغ عمرها 47 مليون عام تنتمي إلى عائلة الجينسنغ.
وقال المؤلف المشارك في الدراسة ستيفن مانشيستر من متحف فلوريدا للتاريخ الطبيعي : “هذه الحفرية نادرة لأنها تحتوي على غصين متصل بالفواكه والأوراق. وعادة ما يتم العثور عليها بشكل منفصل”.
في الواقع، لم يتمكن الباحثون من مطابقة الحفريات مع أي من أكثر من 400 عائلة من النباتات المزهرة الموجودة اليوم والعائلات المنقرضة.
أتاحت تقنيات الفحص المجهري الحديثة فحص الحفريات النباتية بمزيد من التفصيل. وكانت البصمات الدقيقة للبذور النامية الصغيرة مرئية في ثمار الحفرية. وتمكن فريق البحث أيضًا من رؤية الأسدية، التي تنفصل في معظم أنواع النباتات بعد الإخصاب.
وقال البيان: “عادة، تتساقط الأسدية مع تطور الثمرة. وهذا الشيء يبدو غير عادي لأنه يحتفظ بالأسدية بينما يحتوي على ثمار ناضجة مع بذور جاهزة للانتشار. لم نشهد هذا في أي شيء حديث”.
وهذه ليست الأنواع الوحيدة الموجودة في المنطقة والتي حيرت العلماء. في السابق، تم اكتشاف حفريات نباتية أخرى مثل ثمار Bonanzacarpum وأوراق Palibinia، الأمر الذي فاجأ العلماء وأدى في النهاية إلى اكتشاف مجموعات منقرضة.
في وقت سابق، تم العثور على بقايا أقدم حيوان مفترس ذو أسنان سيفية في العالم في مايوركا .